Развитие хозяйства и культуры в Индии

1. Страна сказочных богатств

В сказках восточных народов Индия изображалась страной несметных богатств. На Западе слагались легенды о сокровищах индийских князей.

Богатства Индии были созданы ее трудолюбивым народом. Крестьяне рыли каналы и орошали засушливые земли. Они выращивали рис, хлопок, сахарный тростник и пряности. Орошаемая земля давала два-три урожая в год. В Индии европейцы заимствовали многие полезные растения, в том числе рис и хлопок.

Индийские ремесленники славились своим мастерством. Ювелиры изготовляли изящные золотые и серебряные сосуды, умели хорошо обрабатывать драгоценные камни. Очень ценились статуэтки из слоновой кости и ценных пород дерева. На простых станках ткачи вырабатывали тонкие, как паутина, ткани. Об их высоком качестве говорят названия индийских материй, например: «вечерняя роса», «струящаяся вода».

Феодалы не хотели пользоваться только грубыми изделиями, которые доставляли им крестьяне в виде оброка. Они заказывали городским ремесленникам предметы роскоши: дорогое оружие, тонкие ткани, шерстяные ковры, красивую конскую сбрую. Часть изделий князья отбирали у ремесленников даром.

2. Торговля Индии.

На западном берегу Индостана возникло много портов. Крупнейшим из них был Каликут. Правителя Каликута называли «властителем моря». Он имел большой флот и считался наиболее сильным из князей западного берега Индии.

На шумных, многолюдных базарах в портовых городах продавались местные и привозные товары. За тканями, пряностями и красками, за изделиями ювелиров и резчиков приезжали купцы из Китая, Африки и Аравии. Главную роль в торговле с Индией играли арабы. Они захватили в свои руки торговые пути в Индийском океане. В индийских портах постоянно жили арабские купцы.

Европейцы издавна стремились побывать в сказочно богатой Индии. С этой целью русский купец Афанасий Никитин совершил длительное, полное опасностей путешествие через Кавказ и Иран и в 1469 году добрался до Индии. Он прожил там три года. Афанасий Никитин оставил интересное и правдивое описание своего путешествия - книгу «Хождение за три моря».

3. Наука и искусство.

Ремесло и торговля способствовали развитию научных знаний. Индийцы достигли значительных успехов в математике, астрономии и медицине. До наших дней в некоторых городах Индии сохранились обсерватории, построенные в средние века. Астрономы утверждали, что Земля вращается вокруг своей оси. Индийские врачи умели делать сложные операции на черепе, они славились своими знаниями во всех восточных странах.

Строители научились возводить из камня и кирпича храму в виде огромных башен. Своей формой эти храмы напоминают гигантские южные плоды. Их размеры вызывали у людей чувство бессилия и приниженности перед богами.

Внутри храмы украшались колоннами, отделывались тонкой резьбой и рельефами. Огромные статуи богов, стоявшие в храмах, были отлиты из бронзы или высечены из камня. Чтобы вызвать у верующих страх, богов изображали многорукими и многоголовыми. В жертву богам приносили продукты и вещи. Танцовщицы и музыканты увеселяли их музыкой, пением и танцами.

Вблизи храмов и гробниц часто помещали статуи слонов и коней. Индийские скульпторы умели хорошо изображать животных.

Мусульманские завоеватели оказали большое влияние на архитектуру Индии. Они строили мечети и роскошные гробницы - мавзолеи. В мусульманских постройках сочетались индийские резные украшения и заимствованные у арабов арки, купола и минареты. Всемирно известным памятником архитектуры XVII века является Тадж-Махал, мавзолей жены одного из могольских императоров. Мавзолей строили 20 тысяч человек в течение 18 лет. За необычайную красоту Тадж-Махал называют «жемчужиной Индии».

Талантливые мастера из народа создавали замечательные произведения искусства. По развитию хозяйства и культуры Индия в средние века стояла на одном из первых мест в мире.